MEMPHIS, Tenn. — Knijp je ogen een beetje dicht terwijl je de scène in je opneemt, of sluit gewoon je ogen en luister naar de stem, en 2023 strompelt een ander tijdperk binnen. Nog een Memphis.
“Je kunt de hoop niet uitschoppen!” schreeuwt de jongeman met zijn krachtige stem, zijn boodschap gericht aan de wetgevers van de staat Tennessee die hem een week eerder hadden uitgezet en een andere zwarte wetgever. “Jullie kunnen gerechtigheid niet verdrijven! Je kunt onze stem niet uitschoppen.”
Justin Pearson draagt een donker pak in de districtsvergaderzaal, een keurig gestrikte blauwe das en een bril die doet denken aan Malcolm X. Hij spreekt in de rollende cadans van generaties zwarte predikers.
Hij eindigt met het citeren van een bijbelvers dat geliefd is bij ds. Martin Luther King Jr., die zwoer te vechten “tot gerechtigheid stroomt als water en gerechtigheid als een altijd stromende stroom”.
Dan draait hij zich om naar zijn juichende supporters en steekt zijn vuist in de lucht.
De twee zwarte democratische wetgevers die door de meerderheid van de blanke, door de Republikeinen gecontroleerde staatswetgevende macht zijn verdreven – en dagen later door lokale functionarissen zijn hersteld – hebben slechts een paar maanden ervaring in een politiek ambt.
Maar in slechts twee weken tijd zijn Pearson, 28, en Justin Jones, 27, van rookie-politici uitgegroeid tot nationale bekendheid, aangekondigd als levende echo’s van de burgerrechtenstrijd van de jaren zestig, toen leiders als King en John Lewis protesten organiseerden in heel Amerika. Zuiden.
“Twee jonge zwarte mannen” zijn uit hun ambt gezet, zei vice-president Kamala Harris vrijdag op een conventie in New York van de burgerrechtenorganisatie National Action Network. Hij noemde de uitzettingen “een poging om de stem van het volk tot zwijgen te brengen”.
Maar die uitzettingen, voegde ze eraan toe, leidden gewoon tot meer protesten.
“Nu zijn Justin Jones en Justin Pearson weer op hun plaats!” zei Harris gejuich.
De twee mannen – nu algemeen bekend als ‘Justins’ – ‘voeren tactieken uit naar het model van mensen die ze bewonderden’, zei Noelle Trent, hoofd van het National Civil Rights Museum in Memphis, gelegen op het terrein van het Lorraine Motel, waar King werd vermoord. in 1968 terwijl hij een staking van sanitairwerkers steunde. Ze “hebben eigenlijk de (burgerrechten)beweging bestudeerd”.
Deze beweging raakt sterke snaren in dit deel van Amerika.
“De energie is er omdat Memphis en Nashville diep geworteld zijn in de traditie van het protesteren tegen burgerrechten”, zei de dominee. Andre E. Johnson, burgerrechtenactivist, senior pastor van Memphis Gifts of Life Ministries en hoogleraar communicatie die zwarte welsprekendheid en retoriek studeerde.
Zowel Pearson als Jones kwamen naar de wetgevende macht van de staat doordrenkt van activisme.
Jones, geboren in Oakland, Californië, en opgegroeid in het East Bay-gebied, verhuisde naar Nashville om naar de Fisk University te gaan en studeert voor een master in theologie aan de Vanderbilt University, volgens campagnemateriaal. Een stel grootouders waren zwarte Chicagoans en zijn andere grootouders waren geëmigreerd uit de Filippijnen.
Zijn leven voerde hem van protest naar protest: campagne voeren tegen de prominente arrestatie bij het Capitool van de Geconfedereerde Generaal. Nathan Bedford Forrest, die GOP-leiders weigerden te verwijderen; verkeersopstopping in Nashville na de verkiezing van oud-president Donald Trump; en bracht in 2020 meer dan 60 dagen door op Capitol Square om te protesteren tegen politiegeweld na de moord op George Floyd door een politieagent in Minneapolis. Als student werkte hij aan de uitbreiding van de gezondheidszorg en de intrekking van de kiezers-ID-wetten.
De protesten hebben ook geleid tot een handvol botsingen met de autoriteiten, van het moment waarop hij een beker geld gooide naar de voormalige spreker van het Huis tijdens buste-protesten tot het moment waarop hij op een politieauto stond tijdens protesten na de moord op Floyd. Een campagnewebsite zegt dat hij meer dan een dozijn keer is gearresteerd wegens geweldloos protest.
Hij heeft geen spijt van het protest waardoor hij eruit werd gegooid, toen hij, Pearson en mede-blanke wetgever, de 60-jarige Gloria Johnson, naar het sprekerspodium liepen terwijl de Wetgevende Vergadering in zitting was en liedjes lanceerden waarin werd opgeroepen tot wapenbeheersing .
Het protest vond plaats na een schietpartij op een christelijke school in Nashville, waarbij zes mensen, onder wie drie jonge studenten, werden gedood. Terwijl het protest ook enkele Democraten boos maakte – video legde oudere zwarte en democratische wetgevers vast die het trio op het podium uitscholden – de symboliek van de twee zwarte wetgevers die eruit werden gegooid terwijl ze hun blanke collega spaarden, verplaatste de aandacht naar de race.
Maar met nog maar enkele dagen te gaan in de sessie, zei Jones, die in 2022 werd gekozen en een deel van Nashville vertegenwoordigt, dat zijn focus nog steeds lag op de wetgeving inzake wapenbeheersing.
“Dit gaat over het redden van Tennessee, het redden van onze natie, het redden van de toekomst van onze kinderen”, zei hij donderdag in een kort interview op Capitol Hill.
Hij herkent zichzelf in de jonge demonstranten die de hoofdstad hebben overspoeld en wapenbeheersing eisen, ook al noemt hij zichzelf een “oldtimer nu in de beweging”.
Pearson groeide op in Memphis en ging naar de middelbare school in hetzelfde district waarvoor hij werd gekozen na een lange periode van staatsvertegenwoordiging. Barbara Cooper, een zwarte democraat, stierf tijdens haar ambtsperiode. De uitgestrekte wijk ligt aan de rivier de Mississippi en slingert langs de buurten, bossen en wetlands van zuidelijk Memphis, door delen van het centrum en vervolgens noordwaarts naar een reeks semi-landelijke gemeenschappen.
Een van de vijf kinderen – zijn moeder is lerares en zijn vader is dominee en predikant – zei Pearson dat zijn familie het tijdens zijn jeugd financieel moeilijk had.
Zijn activisme gaat in ieder geval terug tot de middelbare school, toen hij bij het schoolbestuur klaagde over een gebrek aan leerboeken. Later ging hij naar het Bowdoin College in Maine, waar hij klassenpresident was en de President’s Award ontving, uitgereikt voor “uitstekende persoonlijke prestatie en ongebruikelijke bijdragen aan het college”.
Hij keerde terug naar Memphis en hielp bij het leiden van de strijd tegen een oliepijpleidingproject dat door wetlands en onder arme, overwegend zwarte buurten in het zuiden van de stad zou zijn gegaan. Het project werd geannuleerd in 2021.
Pearson won eind januari zijn wetgevende zetel tijdens een speciale verkiezing.
“Ik ben erg trots op hem”, zegt Kevin Webb, een leraar en groepsleider op Mitchell High School die Pearson kende toen hij daar student was. “Hij komt op voor wat hij gelooft dat juist is.”
“Soms ziet het er niet altijd goed uit om het juiste te doen,” vervolgde Webb. “Het leven is zo.”
De plotselinge opkomst van Pearson en Jones roept ook krachtige vragen op over de voortdurende behoefte van Amerika aan een burgerrechtenbeweging.
De terugkeer van de twee mannen aan de macht is niet “het herleven van de democratie”, zei de dominee. Earle Fisher, burgerrechtenactivist uit Memphis en senior pastor van Gifts of Abyssinian Baptist Church.
“Er is een verschil tussen onze lik terug krijgen en het gevecht winnen,” zei hij.
“De strijd is nog lang niet gestreden.
___
Kreusi meldde vanuit Nashville en Sullivan vanuit Minneapolis. Associated Press-schrijvers Aaron Morrison in New York en Jonathan Mattise in Nashville hebben bijgedragen aan dit rapport.
HOW TO GET FREE PSN CODES PSN GIFT CARD GENERATOR 2023 YOUTUBE
PSN CODES 2023 PSN CODE GENERATOR FREE PSN GIFT CARDS APP
FREE PSN CODES JANUARY 2023 50 PLAYSTATION GIFT CARDS
FREE PSN CODE GENERATOR 2020 WORKING EMBRAPA
FREE PSN CODES JANUARY 2023 50 PLAYSTATION GIFT CARDS
FREE PSN GIFT CARD GENERATOR 2022 NO HUMAN VERIFICATION IGN
EARN FREE PSN CODES IN 2023 IDLE EMPIRE
ZL 2 FREE PSN CODES PLAYSTATION STORE GIFT CARD
BUY PSN GIFT CARDS CHEAP PLAYSTATION GIFT CARD CODES ENEBA
PSN CARD US CHEAP PLAYSTATION GIFT CARD JAN 2023 OFFGAMERS
0 Comments