NEW YORK — Vanaf maandag zullen de leidinggevenden en sterren van Fox News in een rechtszaal in Delaware ter verantwoording worden geroepen voor hun rol bij het verspreiden van twijfel over de presidentsverkiezingen van 2020 en het creëren van de gapende wond die nog steeds bestaat in de democratie.
Juryleden die de rechtszaak van $ 1,6 miljard horen die door Dominion Voting Systems tegen Fox is aangespannen, moeten een specifieke vraag beantwoorden: heeft Fox het stemmachinebedrijf belasterd door valse verhalen te verspreiden waarin werd beweerd dat de verkiezing was vervalst tegen de toenmalige president Donald Trump, zelfs als velen op het netwerk privé twijfelden de valse beweringen die door Trump en zijn bondgenoten worden gepusht?
Toch doemt de grotere context op. Het proces zal de persvrijheid en de reputatie van de favoriete informatiebron van de conservatieven op de proef stellen. Het zal ook licht werpen op de stroom van desinformatie die heeft bijgedragen aan de aanzet tot 1 januari. 6 december 2021, opstand bij het Amerikaanse Capitool en blijft de hoop voeden dat Trump in 2024 weer aan de macht komt.
Fox News-sterren Tucker Carlson en Sean Hannity en oprichter Rupert Murdoch behoren tot degenen die naar verwachting in de komende weken zullen getuigen.
Behoudens een last-minute schikking, zijn de openingsverklaringen gepland voor maandag.
“Het is kerstavond voor smaadwetenschappers”, zei professor RonNell Andersen Jones van de Universiteit van Utah.
Als de rechtszaak een sportevenement was, zou Fox News het veld betreden met een lost streak, met belangrijke spelers geblesseerd en net vervreemd van de scheidsrechter. Rechtbankuitspraken in afwachting van het proces en gênante onthullingen over de grootste namen zitten Fox op de hielen.
Uit gerechtelijke documenten die de afgelopen twee maanden zijn vrijgegeven, blijkt dat leidinggevenden, producenten en senior figuren van Fox privé de beweringen van Trump over frauduleuze verkiezingen niet geloven. Maar Dominion zegt dat Fox News bang was om zijn publiek van de waarheid te vervreemden, vooral nadat veel kijkers boos waren over het besluit van het netwerk om de democraat Joe Biden tot winnaar uit te roepen in Arizona op de verkiezingsavond in november 2020.
Enkele uitspraken van voorzittend rechter Eric Davis maakten de weg van Dominion gemakkelijker. In een kort geding zei Davis dat het “KRISTALhelder” was dat de beschuldigingen van fraude tegen het bedrijf vals waren. Dat betekent dat er geen proeftijd hoeft te worden besteed aan het weerleggen ervan in een tijd waarin miljoenen Republikeinen blijven twijfelen aan de resultaten van 2020.
Davis zei dat het ook duidelijk is dat de reputatie van Dominion is aangetast, maar dat het aan een jury is om te beslissen of Fox handelde met “echte boosaardigheid” – de wettelijke norm – en, zo ja, wat het financieel waard is.
De getuigen van Fox zullen waarschijnlijk getuigen dat ze dachten dat de beschuldigingen tegen Dominion nieuwswaardig waren, maar Davis maakte duidelijk dat het geen lasterverdediging was – en hij zal ervoor zorgen dat de jury dat weet.
De wet van New York beschermt de media tegen smaad voor het uiten van meningen. Maar Davis ging methodisch door 20 verschillende keren op Fox toen beschuldigingen tegen Dominion werden besproken, en oordeelde dat ze allemaal of allemaal geheel of gedeeltelijk als feitelijke verklaringen werden beschouwd, en eerlijk spel voor een mogelijke bevinding van laster.
“Een rechtszaak lijkt veel op het slaan van een homerun”, zegt Cary Coglianese, een professor in de rechten aan de Universiteit van Pennsylvania. “Je moet alle basisprincipes doorlopen om daar te komen.” De uitspraken van de rechter “geven Dominion in wezen een plek op het derde honk, en het enige wat ze hoeven te doen is naar huis gaan om het te winnen.”
Zowel Fox als Dominion zijn gevestigd in Delaware, hoewel het hoofdkantoor van Fox News in New York is gevestigd en Dominion in Denver.
Fox maakte Davis vorige week boos toen de rechter zei dat netwerkadvocaten vertraging hadden opgelopen met het produceren van bewijs en niet bereid waren Murdochs rol aan Fox News te onthullen.
Het is onduidelijk of dit gevolgen zal hebben voor de rechtszaak. Maar het is over het algemeen onverstandig voor een rechter om aan het begin van een proces te betwijfelen of uw kant de waarheid spreekt, vooral wanneer de waarheid centraal staat in de zaak, zei Jones.
De rechtszaak komt in wezen neer op de vraag of Dominion kan bewijzen dat Fox met daadwerkelijke boosaardigheid handelde door iets uit te zenden waarvan hij wist dat het onwaar was of door te handelen in “roekeloze minachting” om erachter te komen of het waar was.
Dominion kan veel voorbeelden noemen waarin Fox-persoonlijkheden de beschuldigingen van Trump-bondgenoten zoals Sidney Powell en Rudolph Giuliani niet geloofden. Maar Fox zegt dat veel van deze onverlaten niet in staat waren om te beslissen wanneer ze deze beschuldigingen zouden uiten.
“We denken dat het van cruciaal belang is dat ze die punten met elkaar verbinden”, zei Fox-advocaat Erin Murphy.
De jury zal bepalen of een machtige figuur als Murdoch – die in zijn verklaring getuigde dat hij de beschuldigingen van kiezersfraude niet geloofde – de invloed had die nodig was om te voorkomen dat de beschuldigingen werden uitgezonden.
“Geloofwaardigheid is in ieder geval altijd belangrijk in elk proces. Maar in dit geval zal het echt belangrijk zijn”, vertelde Jane Kirtley, directeur van het Silha Center for the Study of Media Ethics and the Law, aan AFP University of Minnesota.
Kirtley maakt zich zorgen dat de rechtszaak uiteindelijk naar het Amerikaanse Hooggerechtshof zou kunnen gaan, dat het zou kunnen gebruiken als een voorwendsel om de werkelijke boosaardigheidsnorm te verzwakken die was vastgesteld in een beslissing uit 1964 in New York Times Co. v. Sullivan. Dit, zei ze, zou rampzalig zijn voor journalisten.
De rechtszaak van Dominion wordt nauwlettend in de gaten gehouden door een ander stemtechnologiebedrijf met een aparte maar vergelijkbare zaak tegen Fox News. Het in Florida gevestigde Smartmatic heeft gekeken naar enkele uitspraken en bewijsmateriaal in de Dominion-zaak om te proberen zijn eigen rechtszaak wegens smaad van $ 2,7 miljard in New York te verbeteren. De Smartmatic-zaak is nog niet klaar voor berechting, maar heeft de pogingen van Fox News overleefd om hem van tafel te krijgen.
Veel experts zijn verrast dat Fox en Dominion geen minnelijke schikking hebben bereikt, hoewel ze dat op elk moment kunnen doen. Er is waarschijnlijk een grote financiële kloof. In gerechtelijke documenten betoogt Fox dat de schadevergoeding van $ 1,6 miljard een wilde overdrijving is.
De motivatie van Dominion kan ook zijn om Fox maximaal in verlegenheid te brengen door na de verkiezingen in de interne communicatie van het netwerk te gluren. Sms-berichten uit januari 2021 onthulden dat Carlson een vriend had verteld dat hij een hartstochtelijke hekel had aan Trump en ernaar uitkeek verder te gaan.
Dominion kan ook een verontschuldiging vragen.
De reactie van Fox-kijkers is een open vraag. Fox heeft het bespreken van de rechtszaak op zijn televisienetwerk of website bijna volledig verboden.
“Het echte potentiële gevaar is dat Fox-kijkers het gevoel krijgen dat er tegen hen is gelogen. Dat heeft echt een keerzijde”, zegt Charlie Sykes, oprichter van de Bulwark-website en MSNBC-medewerker.
Er zijn geen aanwijzingen dat de zaak de redactionele richting van Fox heeft veranderd of het aantal kijkers heeft verminderd. Fox heeft Trump de afgelopen weken opnieuw omarmd nadat de voormalige president was aangeklaagd door een grand jury in Manhattan, en Carlson een alternatieve geschiedenis van de opstand in het Capitool presenteerde, gebaseerd op banden die hem waren gegeven door de voorzitter van het Huis, Kevin McCarthy, R-Calif .
Alleen omdat Fox de rechtszaak van Dominion niet in de uitzending heeft besproken, wil nog niet zeggen dat de fans er niet van op de hoogte zijn, zei Tim Graham, directeur media-analyse bij het conservatieve Media Research Center.
“Daar is een bepaalde tribale reactie op,” zei Graham. “Als alle andere netwerken extatisch zijn over het lekken van sms-berichten en e-mails, zien ze dit als de laatste poging van de liberale media om Fox News te ondermijnen. Er zal een rally-effect ontstaan rond Rupert.
Het proces duurt naar verwachting tot eind mei.
___
Associated Press-schrijver Jennifer Peltz heeft bijgedragen aan dit rapport.
HOW TO GET FREE PSN CODES PSN GIFT CARD GENERATOR 2023 YOUTUBE
PSN CODES 2023 PSN CODE GENERATOR FREE PSN GIFT CARDS APP
FREE PSN CODES JANUARY 2023 50 PLAYSTATION GIFT CARDS
FREE PSN CODE GENERATOR 2020 WORKING EMBRAPA
FREE PSN CODES JANUARY 2023 50 PLAYSTATION GIFT CARDS
FREE PSN GIFT CARD GENERATOR 2022 NO HUMAN VERIFICATION IGN
EARN FREE PSN CODES IN 2023 IDLE EMPIRE
ZL 2 FREE PSN CODES PLAYSTATION STORE GIFT CARD
BUY PSN GIFT CARDS CHEAP PLAYSTATION GIFT CARD CODES ENEBA
PSN CARD US CHEAP PLAYSTATION GIFT CARD JAN 2023 OFFGAMERS
0 Comments