IDABEL, Oklahoma. — Zoveel inwoners van Noord-Texas steken elke week de grens van McCurtain County in het uiterste zuidoosten van Oklahoma over dat het gebied de bijnaam “Dallas-Fort Worth Hamptons” heeft gekregen.
Met zijn schone rivieren en meren zijn deze beboste uitlopers van het Ouchita-gebergte bezaaid met luxe hutten, en een explosie van toerisme in de afgelopen twee decennia heeft een renaissance in het gebied aangewakkerd. Banen zijn niet langer beperkt tot de houtindustrie of de kippenverwerkingsfabriek, en ouders zijn optimistischer dat hun kinderen de gemeenschap niet hoeven te verlaten om werk te vinden.
Maar het groeiende optimisme over de toekomst van het graafschap kreeg vorige week een klap toen de plaatselijke krant verschillende functionarissen van het graafschap identificeerde, waaronder de sheriff en een commissaris van het graafschap, die werden gefilmd terwijl ze de moord op journalisten en het lynchen van zwarten bespraken. Eén commissaris is al afgetreden en gekozen functionarissen, waaronder de burgemeester van Idabel en de gouverneur, hebben de anderen opgeroepen af te treden.
“Ik hoorde het gewoon op de audio en het kwam uit de mond van onze gekozen functionarissen tijdens een vergadering, deed mijn maag draaien”, zei Lonnie Watson, een oude inwoner van de provincie en leraar en coach van de 7e klas, wat zwart is. “Het was schokkend. Het was triest. Het was kwetsend. Gewoon om de haat te horen… het was gewoon hartverscheurend.
Van zijn kant heeft het kantoor van de sheriff slechts één officiële verklaring vrijgegeven sinds de McCurtain Gazette-News afgelopen weekend het verhaal publiceerde waarin het kantoor van de sheriff niet reageerde op de opmerkingen, maar beweerde dat de opname illegaal was verkregen.
“Helaas vertellen al onze advocaten ons dat we geacht worden stil te blijven”, vertelde Undersheriff Mike Manning donderdag aan The Associated Press, waarbij hij verder commentaar afsloeg. “Ik zou graag willen dat iedereen beide kanten van het verhaal hoort.”
Hoewel veel inwoners van de provincie zeggen dat de racistische opmerkingen teruggrijpen naar een vervlogen tijdperk, maken ze zich nog steeds zorgen over de negatieve impact die het incident zal hebben op de reputatie van de gemeenschap.
“We maken ons zorgen. Dat doen we. Ieder weldenkend mens zou dat doen,” zei Tommy “Blue” McDaniel, eigenaar en exploitant van de eerste legale distilleerderij van het graafschap, Hochatown Distilling, in het hart van de toeristische regio van het graafschap. . Dat is niet wat McCurtain County is, en het is zeker niet wat Hochatown is.
“Het is een diverse gemeenschap, een gastvrije gemeenschap.”
De beoordeling van McDaniel werd gedeeld door veel inwoners van de provincie. Met een bevolking van ongeveer 31.000 en grenzend aan zowel Arkansas als Texas, maakt het graafschap deel uit van de staat die bekend staat als “Little Dixie” vanwege de invloed in de regio van blanke zuiderlingen die daarheen emigreerden na de burgeroorlog. Hoewel ongeveer 60% van het graafschap blank is, zijn er aanzienlijke aantallen indianen (18%), zwarten (8%) en Iberiërs (7%).
Zoals veel gemeenschappen in het hele land, vooral in het zuiden, waren de steden in McCurtain County van oudsher gescheiden, maar zijn ze meer geïntegreerd sinds de jaren 1960. Idabel, de hoofdplaats van de provincie, was in 1980 het toneel van racistisch geweld toen er een rel uitbrak nadat een plaatselijke zwarte tiener werd doodgeschoten buiten een geheel blanke club. De spanningen liepen zo hoog op dat de staat van beleg werd afgekondigd en de gouverneur de Nationale Garde erbij riep, zei Kenny Sivard, een plaatselijke historicus.
“Wat niet hielp, was dat de Imperial Grand Wizard van de Ku Klux Klan neerdaalde op het Idabel Courthouse en verscheen,” zei Sivard. “Het hielp de zaken helemaal niet, zoals je je kunt voorstellen.”
Het graafschap heeft ook een lange geschiedenis van wetteloosheid die teruggaat tot dagen vóór de staat in 1907, toen Oklahoma Indian Territory was en bandieten hun toevlucht zochten in het bergachtige gebied, zei de inboorling Bob Burke uit McCurtain County, die meer dan 100 non-fictieboeken heeft geschreven over Oklahoma en zijn mensen.
Met zijn schone rivieren en afgelegen locaties werd het gebied ook een toevluchtsoord voor mesthopen die stills opzetten in de zwaar beboste heuvels. Deze reputatie van handelen buiten de wet hield aan tot het einde van de 20e eeuw, toen de methamfetamine-epidemie door de regio raasde. Ondanks dat Oklahoma in 2002 de laatste staat is die hanengevechten verbiedt, zeggen dierenrechtenactivisten dat de bloedsport nog steeds plaatsvindt in het gebied en dat lokale wetshandhavers soms hun ogen sluiten. Een staatswetgever in het naburige Atoka County werkt nog steeds aan het verminderen van de straffen voor hanengevechten.
Toch werkte McCurtain County hard om zijn reputatie van wetteloosheid en rassenstrijd van zich af te schudden, grotendeels geholpen door de aanleg van Broken Bow Lake in het hart van het graafschap in de late jaren 60. Aangedreven door de Mountain River Fork, het heldere meer omgeven door beboste heuvels was een enorme toeristische attractie die tot op de dag van vandaag voortduurt.
Het historische reservaat Choctaw Nation omvat het hele graafschap en het grootste deel van Zuid-Oklahoma, en de stam heeft een hotel en casino van 165 miljoen dollar (18.580 vierkante meter) geopend in de buurt van het meer en het Beavers Bend State Park, dat naar verwachting later dit jaar zal worden geopend. jaar.
Het zijn dit soort projecten en de groeiende toeristenindustrie waar bewoners, zoals McDaniel, de distilleerderij-exploitant, hopen dat McCurtain County bekend zal worden.
“Ik zie een mooie toekomst”, zei McDaniel. “We hebben problemen die we zullen moeten oplossen, maar die problemen zijn stervende overblijfselen. Het zijn doodskreten van mensen hier die de oude manieren willen behouden, maar we gaan vooruit, en vooruitgaan omvat niet wat er gebeurt daarginds.”
___
Volg Sean Murphy op Twitter: @apseanmurphy
HOW TO GET FREE PSN CODES PSN GIFT CARD GENERATOR 2023 YOUTUBE
PSN CODES 2023 PSN CODE GENERATOR FREE PSN GIFT CARDS APP
FREE PSN CODES JANUARY 2023 50 PLAYSTATION GIFT CARDS
FREE PSN CODE GENERATOR 2020 WORKING EMBRAPA
FREE PSN CODES JANUARY 2023 50 PLAYSTATION GIFT CARDS
FREE PSN GIFT CARD GENERATOR 2022 NO HUMAN VERIFICATION IGN
EARN FREE PSN CODES IN 2023 IDLE EMPIRE
ZL 2 FREE PSN CODES PLAYSTATION STORE GIFT CARD
BUY PSN GIFT CARDS CHEAP PLAYSTATION GIFT CARD CODES ENEBA
PSN CARD US CHEAP PLAYSTATION GIFT CARD JAN 2023 OFFGAMERS
0 Comments