EAGLE RIVER, Alaska — Duizenden inwoners van Alaska die afhankelijk zijn van overheidssteun, hebben maanden op voedselbonnen gewacht, waardoor een langdurige hongercrisis is verergerd door de pandemie, inflatie en de overblijfselen van een tyfoon die de visbestanden en het vistuig heeft weggevaagd.
De achterstand, die afgelopen augustus begon, is vooral zorgwekkend in een staat waar gemeenschappen in afgelegen gebieden, waaronder inheemse dorpen in Alaska, vaak niet met elkaar zijn verbonden door wegen. Ze moeten voedsel laten bezorgen per schip of vliegtuig, waardoor de kosten van zelfs de eerste levensbehoeften exorbitant zijn. Ongeveer 13% van de ongeveer 735.000 inwoners van de staat ontving in juli een uitkering van het Supplemental Nutrition Assistance Program – of SNAP – voordat de onrust begon.
“Mensen hebben het moeilijk en moeten keuzes maken tussen eten of stookolie”, vertelde Daisy Lockwood Katcheak, stadsbestuurder van Stebbins, een inheems dorp in Alaska van 634 inwoners, 644 kilometer ten noordwesten van Anchorage.
Geconfronteerd met voedseltekorten en op hol geslagen inflatie, gebruikte de stad onlangs $ 38.000 aan fondsen die waren ingezameld voor een lentecarnaval voor kinderen om basisbenodigdheden voor de bewoners te kopen. De gemeenschap aan de westkust van Alaska is ook aan het bijkomen van de overblijfselen van een tyfoon die een kritieke voorraad vissen en vissersboten verwoestte, net toen er problemen met het voedselbonnenprogramma opdoken.
“Mijn mensen lijden uit de eerste hand,” zei Katcheak.
De wetgevers van Alaska hebben gereageerd op de trage reactie van de staat, aangezien er rechtszaken zijn aangespannen over het mislukken van de administratie van voedselbonnen door de staat en een programma dat hulp biedt aan mensen met een laag inkomen die blind, bejaard of gehandicapt zijn.
De Republikeinse gouverneur Mike Dunleavy heeft 1,7 miljoen dollar geautoriseerd om gemeenschappen te helpen in een staat die bijna tweeënhalf keer zo groot is als Texas. Wetgevers keurden noodfinanciering goed om personeel in te huren om de grote hoeveelheid zaken af te handelen, aangezien voedselbanken de grootste vraag meldden die ze hadden gezien.
“We kennen veel mensen die niet meerdere maaltijden per dag eten, misschien hebben ze zichzelf teruggebracht tot slechts één maaltijd”, zegt Anthony Reinert, programmadirecteur bij de Voedselbank van Alaska. Er is altijd een basishonger geweest. in Alaska, maar het heeft zich de afgelopen zes maanden behoorlijk verspreid en uitgebreid.
De hongercrisis in Alaska komt voort uit een perfecte storm van opeenvolgende gebeurtenissen, verergerd door personeels- en technologieproblemen binnen de gezondheidsafdeling van de staat.
Tijdens de pandemie is het reguliere verlengingsproces voor SNAP-voordelen – een door de staat beheerd federaal programma – opgeschort. Er ontstonden problemen nadat de staat afgelopen juli een einde maakte aan de noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid en de hercertificeringsvereisten voor SNAP werden hersteld, wat leidde tot een stortvloed aan aanvragen.
Een cyberaanval die in 2021 op de staatsgezondheidsafdeling was gericht, heeft het vermogen van Alaska om claims te verwerken bemoeilijkt, zei Heidi Hedberg, die eind vorig jaar werd benoemd tot gezondheidscommissaris. Medewerkers die de IT-systemen van de belangrijkste afdeling moesten upgraden, werden teruggetrokken om de aanval het hoofd te bieden, waardoor het upgradewerk ongedaan werd gemaakt. Maar 100 posities die moesten worden geschrapt vanwege de verwachte efficiëntie met de upgrade, werden niettemin geschrapt, zei Hedberg.
In januari bereikte de achterstand van aanvragers die voedselhulp wilden verlengen een piek van 9104. Ambtenaren hopen deze maand de achterstand bij hercertificering weg te werken en hun aandacht te richten op duizenden nieuwe aanvragen, aldus het ministerie.
“Dat is niet hoe SNAP-systemen zouden moeten werken, punt uit”, zegt Nick Feronti, een advocaat die inwoners van Alaska vertegenwoordigt die vertragingen en andere zorgen over het voedselbonnenprogramma aanklagen.
Stéphanie Duboc wacht nog steeds op hulp na het indienen van haar aanvraag in december. Zij meldt zich aan bij de Chugiak-Eagle River Food Pantry in Anchorage in de voorsteden en zei dat het voedsel dat ze uit de voorraadkast krijgt essentieel is.
“Het zou een enorme financiële impact hebben op mijn familie”, zei ze zonder deze hulp.
Een van de aangeklaagden is Rose Carney, 68, die $ 172 per maand aan hulp ontvangt.
Carney zei dat ze in september een brief had ontvangen waarin stond dat haar uitkering was verlengd, maar een maand later ontving ze nog een brief waarin stond dat haar claim de volgende dag moest worden ingediend. Ze vulde het in, maar kreeg pas vorige maand een uitkering nadat ze contact had opgenomen met een advocaat, zei ze. Ondertussen voegde ze water toe om de bonensoep uit te rekken en ging naar de voorraadkast van de kerk om ermee weg te komen.
“Ik was echt van streek omdat het een soort inkomen was waarvan ik afhankelijk was, ook al waren het maar voedselbonnen”, zei Carney.
Feronti, zijn advocaat, heeft 10 cliënten die de status van class action zoeken, maar de zaak is opgeschort terwijl partijen werken aan een mogelijke oplossing die veranderingen op de lange termijn zou kunnen afdwingen.
Het National Center for Law and Economic Justice, ook betrokken bij de zaak, heeft een soortgelijke rechtszaak aangespannen in Missouri, maar de situatie in Alaska is “extreem”, zei Saima Akhtar, de advocaat van het centrum.
De 1,7 miljoen dollar die Dunleavy in februari toekende, was voor voedselbanken om te voorzien in dringende behoeften, waaronder bulkaankopen van goederen en de distributie van betaalkaarten, zodat mensen in plattelandsgemeenschappen zelf kunnen winkelen en lokale winkels kunnen steunen.
Reinert, van de voedselbank, zei dat ongeveer $ 800.000 werd gebruikt om nietjes zoals havermout, pasta, bonen, ingeblikt fruit en houdbare kaas te kopen tegen lagere prijzen in de staat Washington. De goederen werden vervolgens naar Alaska verscheept voor distributie.
Deze voorraden beginnen de meest behoeftige gemeenschappen te bereiken, waar de kosten van boodschappen in de winkel astronomisch zijn vanwege de logistiek om ze daar te krijgen.
In Bethel, een centrale gemeenschap in het zuidwesten van Alaska, voorziet de Bethel Community Services Foundation maandelijks van voedsel aan ongeveer 350 huishoudens, bijna zes keer meer dan vóór de pandemie. Melk in de winkel kost ongeveer $ 12,50 per gallon, terwijl een zak rijst van 20 pond $ 62,49 kost en een zak van 40 pond van een kortingsmerk hondenvoer $ 82,49 kost, zei Carey Atchak, de voedselveiligheidscoördinator van de stichting.
Het is goedkoop in vergelijking met het Yup’ik-dorp Kwethluk, 12 mijl van Bethel, waar een pakje van 18 eieren bijna $ 17 kan kosten en een dubbel pakje pindakaas $ 25,69 kost.
“Wanneer de lagere 48’s deze problemen hebben, hebben ze oplossingen, ze hebben buren, ze hebben connecties, ze hebben de mogelijkheid om hun eigen voedsel te verbouwen. Dat is hier niet eens een optie,” zei Reinert. de aangrenzende Amerikaanse staten.
“En dus zijn we heel erg afhankelijk en afhankelijk van deze systemen die werken om de lichten aan te houden en het verkeer hier te laten rijden.”
___
Bohrer rapporteerde vanuit Juneau, Alaska.
HOW TO GET FREE PSN CODES PSN GIFT CARD GENERATOR 2023 YOUTUBE
PSN CODES 2023 PSN CODE GENERATOR FREE PSN GIFT CARDS APP
FREE PSN CODES JANUARY 2023 50 PLAYSTATION GIFT CARDS
FREE PSN CODE GENERATOR 2020 WORKING EMBRAPA
FREE PSN CODES JANUARY 2023 50 PLAYSTATION GIFT CARDS
FREE PSN GIFT CARD GENERATOR 2022 NO HUMAN VERIFICATION IGN
EARN FREE PSN CODES IN 2023 IDLE EMPIRE
ZL 2 FREE PSN CODES PLAYSTATION STORE GIFT CARD
BUY PSN GIFT CARDS CHEAP PLAYSTATION GIFT CARD CODES ENEBA
PSN CARD US CHEAP PLAYSTATION GIFT CARD JAN 2023 OFFGAMERS
0 Comments